Rododendron. L van Houtte 1860.

Louis Benoit Van Houtte was geboren in Ieper in 1810 en overleed te Gentbrugge in 1876. Hij was een Belgisch tuinbouwkundige, botanicus en directeur van de Nationale Plantentuin van België. Verder was hij ook burgemeester van Gentbrugge. Op veel prenten komt ook de naam Houtteano voor. Het kwam veel voor dat kunstenaars zich een Latijnse naam aanmeten.gc

Na een expeditie in Brazilië vestigde hij zich in 1839 te Gentbrugge en stichtte er de École d'Horticulture en het tuinbouwkundig tijdschrift Flore des serres et des Jardins de l'Europe. Flore des serres was een uitgebreid werk met meer dan 2000 gekleurde platen. Het bestond uit 23 delen en werd uitgegeven tussen 1845 en 1883.

Hij was een tijdje redacteur van het tijdschrift Horticulture Belge en had een succesvolle bloemisterij samen met Adolf Papeleu op een terrein naast de oude kerk in het centrum van Gentbrugge. Het complex was 14 hectare groot met 50 kassen.

Rond 1845 begon hij plantenverzamelaars uit te zenden naar Zuid- Centraal-Amerika. Ze brachten orchideeën en andere exotische planten mee. Het eerste exempexemplaarVictoria Amazonica (reuzewaterlelie) die op het continent werd gecultiveerd groeide in een speciaal gebouwde serre bij Van Houtte. Eduard Ortgies creëerde de eerste waterlely hybride, Nymphaea 'Ortgiesiano-rubra', in de bloemisterij van Louis Van Houtte, wiens bloemisterij rond 1870 de meest succesvolle van België was. Hij stichtte een tuinbouwschool in 1849 die anno 1937 in Melle is gevestigd. 

Hij heeft een standbeeld in Gentbrugge in de straat die naar hem is genoemd en ligt er begraven. Na zijn overlijden zette zijn zoon de activiteiten verder.

Afm. 33.5x 24 cm